三人麻将和四人麻将有什么不同？

一般情况下三人麻将作为人数不够时的备选项，毕竟四人麻将才是主流。比如国标麻将比赛时，如果有一位选手缺席，那么剩下的三人就要打三人麻将。

细数一下由北到南，哈大长春、北京天津、山东河北、陕西宁夏、山西河南、四川重庆、浙江江苏、上海安徽、湖南江西、福建台湾、广东广西，都是以四人麻将为主的。当然三人麻将也有不少玩法，如湖北襄阳、随州等部分地区流行的卡五星、山西大同的拐三角、长沙的幺九将等都是三人麻将的代表玩法。
那么三人麻将和四人麻将有什么不同呢？
最显著的差别是三人麻将牌张减少、时间缩短、规则改变、打点增大。
卡五星麻将舍弃了所有万字牌，制造天然的“缺一门”；其他地方麻将的三人规则也会舍弃不同种类的字牌或者数牌，或是只使用筒子、索子和箭牌去掉万字和字牌；或者是去掉所有字牌。
牌张减少后，手牌和山牌或者花色集中，或者字牌平均枚数减少。更容易达成顺子或者刻子，因此平均配牌向听数减少，加快了游戏进度。
除国标麻将外，目前大部分的三人规则都是禁止吃牌的，可能的原因是因为吃牌会使得游戏进度大大加快，所以禁止吃牌以控制游戏速度。
由于总人数减少，平均摸到的牌变多；牌张减少后一色牌出现的概率增大很多；这些都大大增加了手牌得分，使得对局的平均得分增加以上。